ما المقصود بالمُصدر؟
المُصدر هو عبارة عن جهة إصدار الشهادات الموثقة التي تقوم بتوقيع الشهادات وإصدارها. كما أن المُصدر يضمن أصالة الشهادة التي يقوم بالتوقيع عليها. المُصدر الصالح هو وحده الذي يستطيع توقيع الشهادات بصورة صحيحة. وتقوم جهة إصدار الشهادات الأصل الموثقة بتوقيع الشهادات وإصدارها بنفسها. ويمكن أن يتم توقيع جهة إصدار شهادات موثقة وسيطة بواسطة جهة موثقة أصل موقعة ذاتيًا أو جهة موثقة وسيطة أخرى. وتُعرف هذه السلسلة من الشهادات باسم مسار الشهادة أو سلسلة الشهادات.

ما المقصود بسلسلة الشهادات؟
تتكون سلسلة الشهادات من شهادة أصل في الأعلى، تتبعها أية شهادات وسيطة وتنتهي بشهادة طرف في الأسفل. وتتكون سلسلة الشهادات كحد أدنى من أصل وطرف فقط دون وجود شهادات وسيطة.

ما المقصود بجهة إصدار الشهادات الموثقة الوسيطة (الشهادة الوسيطة)؟
تقوم جهة إصدار الشهادات الموثقة الوسيطة بإصدار شهادات ويتم توقيعها جهة موثقة وسيطة أخرى أو جهة موثقة أصل موقعة ذاتيًا.

ما المقصود بالشهادة الطرف؟
الشهادة الطرف هي آخر شهادة في سلسلة الشهادات. وهي الشهادة التي يتم استخدامها فعليًا من طرف المستخدم لإجراء العمليات.