Què és un emissor?
Un emissor és una autoritat de certificació que firma i emet certificats. Garanteix la legitimitat dels certificats que signa. Només un emissor vàlid pot signar certificats adequadament. Una autoritat de certificació arrel autofirmada pot signar i emetre ella mateixa un certificat. Una autoritat de certificació intermitja pot estar signada per una CA autofirmada o per una altra CA intermitja. Aquesta cadena de certificats es coneix com una ruta de certificació o cadena de certificats.

Què és una cadena de certificats?
Una cadena de certificats està formada per un certificat arrel al principi, seguit per un nombre de certificats intermitjos i amb un certificat terminal al final. Una cadena de certificats conté com a mínim un certificat arrel i un de terminal.

Què és una autoritat de certificació intermitja (certificat intermig)?
Una CA intermitja emet certificats i està signada per altres CA intermitges o per una CA arrel autofirmada.

Què és un certificat terminal?
Un certificat terminal és l’últim certificat de la cadena de certificats. És el certificat que utilitza realment l’usuari per dur a terme operacions.